На първият ден от месец март българите си подаряват мартеници като пролетен поздрав. Хората ги слагат на дрехите си или около китката на ръката. Традиционната мартеница се прави от червен и бял вълнен конец. Вярва се, че носенето й има вълшебна сила. Тя се възприема като магическа вещ, която трябва да прогони злото и да привлече доброто.
Не случайно мартеницата се изработва като се увиват в едно бял и червен конец. Във вярванията на българите червеният цвят се свързва с мъжа, а белият - с жената. Тяхното свързване в едно означава зараждане на нов живот. Мартениците символизират също края на зимата и началото на пролетта. Затова хората ги свалят се чак когато видят първия щъркел и ги закачат на разцъфнало дръвче. В Румъния и в Северна Гърция също има такъв обичай – на 1 март подаряват на младите момичета усукани червени и бели конци за здраве и късмет.